Por Profesor Maximiliano Agüero
Hace más de un
siglo, en nuestra ciudad comenzó a rodar una esfera impulsada por los pies, cerca de los talleres de reparación
y mantenimiento de los trenes. Si
bien no se sabe a ciencia cierta el día exacto, sin lugar a dudas se puede
decir, que fue traído por los ingleses
que trabajaban en la construcción del tendido de la vía férrea de todo el país
y que llegaron por estos parajes alrededor de 1870.
Los cordobeses que observaron por primera vez
este juego lúdico, sorprendidos por
esta actividad, bautizaron a los jugadores como “ingleses locos” por dos cuestiones que no entendían de los
extranjeros: en primer lugar, cómo se divertían varias personas corriendo tras una pelota y, en segundo lugar, la más
llamativa, no entendían cómo estos adultos se vestían como niños (recuerden que
en aquellos años lo común de la gente adulta era vestir camisa, saco, pantalón largo y zapatos; mientras que
los niños vestían remera o camisa, zapatos y pantalón corto).
En 1882
se origina oficialmente el primer club de nuestra ciudad, fundado íntegramente
por directivos y empleados jerárquicos ingleses del ferrocarril, el CORDOBA ATHLETIC CLUB (aún hoy existe,
ubicado en la esquina de Argarñaraz y Murgia y Copina en barrio Jardín), que
abre sus puertas solo a personas de la comunidad británica y a gente adinerada
de nuestra sociedad. Siendo las reuniones en idioma inglés y la única bebida permitida el té en la “five o’clock” (cinco de la tarde). Los primeros deportes
además del fútbol que se practicaron en esta institución fueron: el cricket, el crocket, el golf y el tenis,
ubicada en el predio de la quinta de Los López en barrio
General Paz (hoy sería aproximadamente entre las calles Viamonte, Roma, 25
de Mayo y Rosario de Santa Fe).
Los pobladores de nuestra ciudad fueron
descubriendo primero, conociendo después y apasionándose años más tarde, para
alrededor del año 1900, formar los primeros equipos completamente criollos. El
más reconocido de aquella época y que hoy existe en nuestra actualidad es el club Atlético Belgrano, fundado el 19
de marzo de 1905, en barrio La Toma (hoy barrio Alberdi) por niños de la zona,
entre los que se encontraban Nicolás Flores, Ramón Quiroga, Telmo Baigorría y
los hermanos Nicolás, Balbino y José Lascano, quienes a la sombra de un
algarrobo en la calle Caseros 685,
muy cerca del colegio Santo Tomás, dejaron constituido un equipo de los más
poderosos del interior del país.
A partir de la llegada del ferrocarril
muchos equipos se formaron pero pocos son los que han perdurado a lo largo de
la historia. Unos de ellos, fue formado por un grupo de jóvenes trabajadores del taller del ferrocarril Central Córdoba,
entre los que se encontraba un inglés llamado Tomás Lawson (ex jugador del Accrington Stanley y del Blackpool de
Inglaterra) que junto a otros empleados de los talleres se congregaron en la
histórica Biblioteca Popular Vélez Sársfield situada en la calle Lima y Félix
Frías de barrio General Paz. Sentando las bases del Club Talleres Central Córdoba (hoy Club Atlético Talleres) con
casaca morada y blanca a bastones verticales; esta novel institución
rápidamente se convirtió en las más poderosas de nuestra ciudad ya que
reclutaba a los mejores jugadores, ofreciéndoles trabajo en el ferrocarril.
Pero no fue el único club que se formó por
empleados del ferrocarril Central Córdoba, ya que en 1918 Ramón Isleño y
Guillermo Dundas (ambos dirigentes del Club Atlético Central Córdoba de
Rosario) llegan a nuestra ciudad a capacitar a los cordobeses en la sección locomotora, ubicadas en barrio Alta Córdoba, y fomentan la creación de
una nueva entidad. La cual nucleara a los operarios y sus familias en un Instituto social y deportivo que en sus
inicios se denominó Instituto
Ferrocarril Central Córdoba, que para 1924 cambia su denominación de
Ferrocarril por Atlético.
Sin lugar a dudas la llegada del tren a Córdoba fue importantísima, no solo por el
avance y crecimiento que esto significó en nuestra ciudad, sino que trajo además, entre sus vagones, el deporte
más lindo que haya existido en la
historia de la humanidad.